过了玉溪关，便与漠西各族接壤，有两族通婚的百姓常居此关附近，方便来往两地。

萧远突然止了话。

“小竹，怎地哭了？”

他来到林竹面前，俯身捧起那张小脸。

方才还浸在落日盛景下的林竹，腮边已然挂满泪珠，两片唇死死紧咬，流着泪也不肯出声。

他站也站不稳，身子虚软地下坠。

萧远何曾见过这般模样的少年，立刻把他接到怀里，指腹一抬，抹着那水汪汪的眉眼，胸口好似被千万支箭穿透。

林竹忍气抽噎，扶着萧远的胳膊站稳，喃喃：“出事那天，落日就同此刻这般血红，抬头可见漫天的星子，我、我从没见过那么红的天，没见过如此多的星星，我好害怕…”

林竹艰难吐着字，说话断断续续，没头没尾。

萧远抱紧他，眼泪怎么擦都擦不止。

不多时，缥碧浅瞳哭成红通通的兔子眼。

林竹就快透不过气，背后一双大手来回轻抚，耐着性子替他顺气。

待林竹顺过这口气，撞见男人担忧的目光，嗓子哽着，干涩道：“将军，你、你可知沙息部族。”

萧远一诧。

如何能不知晓？

当初漠西战火四起，沙城尤甚，战况之危迫在眉睫。

他爹率兵死守沙城，却被围困。

彼时粮草断绝，军心低迷，破城指日可待。

后想起漠西有此部族，传闻此族拥有举世宝藏，又常常赈济灾民，若得此族相助，或能解沙城之困，为边关百姓谋求一条生路。

于是他爹托人四处寻访，总算打听到沙息部族的消息。

可当他爹赶到部落时，那里已然剩下一片废墟，徒留满地染血的黄沙。

林竹泣不成声，嘴唇嗫嚅着，慢慢说道：“我、我就是沙息部族的幸存者，我是族中唯一活下来的人…”

【作者有话说】

小猪身世来了。

谢谢大家，祝大家国庆快乐[抱抱]

少年嗓音清润沙哑, 时隐时现地散在风里。

“……我父亲是第十三任族长，他曾说过，沙息部族是上天拣选的一族, 所以才被赐予辨识天象，勘寻灵脉的本事。”

林竹挨着萧远的肩膀，吸了吸鼻子，眸色迷离, 沉入遥远无边的往昔。

“我小时候不知晓族中秘事, 从有记忆起, 就得跟着父亲，还有族中的长老们学习部族传承。

我不想学, 所以总是偷懒，或者跑到阿爹怀里, 向他告父亲的状。”

林竹微微偏过头，脸埋进男人颈窝, 红着眼, 闷闷地笑了声。

“阿爹身子柔弱，话不多, 安安静静的, 可只要他一个眼神，一句话，父亲就会怕他，不敢不从。”

“大抵上，除了每日课业比较烦闷，父亲, 阿爹, 族中的人都待我很好。”

林竹说会话就要顿一顿, 嗓子抽噎，呼出的潮气打湿萧远脖子，牵出阵阵滚烫，很快涌起潮红。

待少年缓过劲，气息依旧急促混乱。

“不过阿爹在我五岁那年就病逝了…

他…原是玉腰奴，遭受过诸多磨难，幸得父亲所救。

父亲把阿爹带回族中温养照料，二人由此渐生情愫，不多时就结了亲，生下我。”

萧远心中一紧，哑声道：“你的身子…”

林竹见他猜出，不再隐瞒，艰涩地点了点头。

“玉腰奴寿命短暂，通常活不过三十…

他们身子不同寻常男儿，皆被关起来，常年灌服一种漠西秘药，若是…身子有了变化，便能活下去，成为任由贵族玩乐的玉腰奴，反之…会在药物的催发中慢慢死去。”

阿爹虽然生下林竹，却在他幼年时，诊出药物带来的病症会影响血脉。

至此……林竹继承了阿爹此生的痛楚。

林竹合起眼睫，虚软地翻了翻身子，静默良久。

并非他不愿继续吐露，而是…间隔太远。

这十年间，他总在疲于逃命，身心俱损，脑子变得越来越混沌。

是以，许多事都掩盖在记忆深处，很难想起来。

连父亲和阿爹的模样也变得模糊……

唯独那些强行灌输到他脑海中的传承，刻在骨子里，只要他想，便能随心驱使。