埃尔弗眼光扫过托盘，只看到信封的颜色质地折起的形状，就知道这是菲斯莱特亲笔。就好像猛地受了一记重击，从美好的幻境里被打落到了残酷现实。

这一段时间，与德拉蒙德的甜蜜爱恋就好像是轻薄如金箔的一层华丽装点，在自己四周渐渐破碎四散坠落，缓缓露出了生活原本的晦暗本色。

这就是自己的生活，无数次的痛失所爱，支离破碎面目全非。这就是自己的爱人，像毒瘤一样深植在自己腑脏，时时毒害侵蚀着自己的生活，以及自己身边其他珍视的人。自己并非不想拔除菲斯莱特这个毒瘤，只是自己万万不愿这样做。因为自己初见他就深爱他，跟任何痴迷于他的痴傻女子没有任何不同。只不过自己的身份，绝不能让他察觉这一点，否则即便他是真心爱着自己，也会千方百计利用自己的爱，破坏自己的国家，自己怎么可以让他那样做？在他眼里，确然是特别的自己，与众不同的自己，可惜也只有这一点与别不同而已。

埃尔弗甚至想迁怒送信来的这个男仆，因为菲斯莱特的眼线不处不在，何以见得这个送信来的男仆就不是？德拉蒙特看似若无其事，何以见得没有在背后受到这些眼线的威胁羞辱？

然而埃尔弗不能这样做，在任何时候，他都绝不能轻易流露出自己情绪，免得给人可乘之机。

于是他只是面无表情地接过了信，点头示意男仆离开。

不到几个小时之前，他还在这张床上这个卧室里与自己的爱人热意温存，于是现在，他甚至不能忍受这封信存在于这里。

带着信下楼去到书房旁的小休息室。管家茄罗德过来打了招呼就去准备早饭。趁着这个时候，他打开了这封信。不论里面说的是什么，总归自己不能让收到风声的其他贵族在自己面前先讲出来。

开篇第一行字，就写着，“我的爱，我就要回到你身边”。

这就是自己深爱的人，洞悉世情，聪明绝顶。不谈任何权衡，相比起他一去不回，即便自己躲在城堡里再也不见他，自己也宁愿他回到自己身边。

说不清是什么感受，既非平静，亦非麻木。照常吃完早饭，接见议事的贵族。

生辰庆典已经是过去的事，眼下要安排的是结亲的大大小小的琐事。

葛底斯堡传来的消息，安恕的又一拨使臣已经出发而来。预计己方在五月节前就要前往安恕。对外当然说是游玩，实际确定是要接新娘回来了，只不过暂不订婚而已。到现在，已经基本没有人反对这桩亲事。要确定出巡的人选，安排陆防海防，还要准备公主的居处。事无巨细都务必细致妥善，更要考虑各方贵族的立场。

德拉蒙德也好，自己的爱恨情仇也好，先放在一边。

再次想起德拉蒙德，似乎又过了很久，实际又似乎只过了一天，或是两天。埃尔弗想起他，突然很想见他。拉了铃。

管家茄罗德就好像有什么心灵感应，听到拉铃亲自过来。

埃尔弗一边看着手头的文件，一边又似乎在走神，半天才突然问：“德拉蒙德在哪里？”

茄罗德抬起脸，做出一个不失礼貌但又莫名的表情，微微挑眉，说：“这个时间没有排练，那位阁下应该是在藏书室里。”

藏书室，以及里面关于德拉蒙德的记忆突然变得极其不真实，一瞬间埃尔弗觉得那里其实仍是自己幼时的那个灰败杂物间。

悄悄上楼，小心不让老旧门扇发出旋转的吱嘎声。一切都跟小时候是不同的。干净整洁，窗明几净，各种杂物都分类安置井井有条。轻轻走向德拉蒙德的隔间，静悄悄没有声音，但里面充满生活气息，有衣物毯子纸笔，甚至还有没有吃完的点心茶水，管家茄罗德把他照顾得很好。

德拉蒙德坐在琴边，手在琴键上抚过，就好像在弹奏，但没有发出任何声音。时不时地停下来，用纸笔记录着什么。旁边的小几上已堆了成叠的手稿，有装订成册的，也有来不及装起，散落开的。

埃尔弗明白了德拉蒙德，以及自己对他的感情。自己并非不爱他，只是爱得不够深。他了解自己，因为他太爱自己，所以无法不了解。不论他说什么做什么，也无法让自己的爱更进一步。他并不是天生木讷畏缩不懂争取，他只能战战兢兢委委屈屈，唯恐过分纠缠反而惹自己厌弃。

德拉蒙德现在只能困守在他的这个小圈子里面，而自己，需要暂时冷静。

消息灵通如菲斯莱特，远在葛底斯堡也知道自己转身一走，埃尔弗就跟德拉蒙德干柴烈火如胶似漆了。他倒是想得透，觉得埃尔弗对自己有赌气的成分。毕竟埃尔弗明摆了再不肯见自己，自己死缠烂打用尽心机非要让他再见自己不可。然而他再豁达也明白德拉蒙德的威胁性，按照埃尔弗的死心眼，恐怕能算自己此生的头号情敌。不除掉他是绝对不行的。

虽然他机智狡诈，但为了筹谋结亲的事，也是心力交瘁。这一切，都是为了图谋自己在埃尔弗身边的位置，实际上却可能令自己离埃尔弗越来越远了，怎么不让他辗转反侧片刻不得安宁。在葛底斯堡的日子并不长，